傩愿戏是从古代傩祭活动演化而来的一种原始宗教剧种。每年农历八月十五至腊月二十四日，乡间驱除邪魔鬼魅、消除灾难厄运、庆贺人寿年丰时，请土老司若干人进行表演。傩愿戏有高傩和低傩两个流派。高傩流行于土家族、白族等少数民族地区，低傩流行于当地汉族地区。共同点都是敬奉“三元”，“三元”即“三清”，指元始天尊、灵宝天尊、道德天尊，传说是三个法力无边的神仙。傩愿分傩戏（或傩舞）、傩技，傩戏有固定故事，有人物对白；傩技则是喷水画符，双脚趟烧得通红的贯头（铧口），但见脚底冒烟，却安然无恙。另外，咬铧口、过火海（从炭火中过）、摸油锅、滚榨刺、上刀梯等惊险功夫等，是一种难以理喻的“神秘文化”现象。