每天傍晚，市城区大庸桥公园、紫舞公园和步行街广场上，许多人踏着音乐的节拍，跳着健美操，成了一道美丽的风景。市体育局有关负责人介绍，像这种群众体育活动在我市已经蔚然成风，群众体育工作在全省名列前茅。包括群众体育工作在内的我市体育工作，历经建市20年的风风雨雨，从零开始起跑，到在全国占有一席之地的腾飞，发生了翻天覆地的变化，实现了历史性的跨越。

     体育基础设施从无到有，特别是张家界激流回旋水上训练基地，是2008年北京奥运会指定训练基地

     全市共建有标准田径场7个，其中塑胶场地4个，县级体育中心2个，室内体育馆1个，室内羽毛球馆2个，保龄球馆2个，全国 青少年体育活动基地1个，对外开放的室内乒乓球场8个，室内门球场4个，全民健身路径25条，农村乡镇、街道办事处共建有全民健身场地180个。
     永定区建有2个风雨门球场，一个灯光球场，9条全民健身路径，在4个小康示范村建有篮球场和乒乓球室，有30个村完成了新农村建设的前期准备工作。桑植县作为全国体育先进县，通过举办市第三届运动会，公共体育设施相对比较齐全，建有四条全民健身路径，基本能够满足城区居民开展活动，完成了6个小康村的体育设施建设。  
     慈利县是全国第二批体育先进县，依靠社会力量建有保龄球馆、羽毛球馆和室内旱冰场，建有四条全民健身路径，完成了7个小康村的体育设施建设。武陵源区公共体育设施相对薄弱，仅建有两个风雨门球场，两条全民健身路径，完成了2个小康村的体育设施建设。特别是桑植县仅2006年投入公共体育场地建设资金高达1700万元，在原体育中心的基础上新建了体育馆、射击场等大型场馆。
     值得一提的是，2003年在武陵源索溪湖下建成的张家界激流回旋水上训练基地，是国家体育总局授牌的2008北京奥运会训练基地。原国际激流、漂流协会主席拉蒙博士这样评价张家界激流回旋水上训练基地，“亚洲最佳，世界一流”。建成以来，先后承办了4次全国皮划艇激流回旋锦标赛，第五届中华人民共和国城市运动会皮划艇激流回旋比赛，第五届亚洲皮划艇激流回旋锦标赛。

     群众体育组织机构不断建立健全和一系列群众体育活动的开展，我市群众体育工作步入了全省先进行列
市体育局群众体育科主要是对全市的群众体育工作进行规划和协调，管理和发展全市体育社团组织，开展全市性的群众体育竞赛和活动，组织实施“国民体质监测工程”、  “雪炭工程”、“健身路径”、“景点工程”、“小康村建设”、 “新农村建设”等，开展社会体育辅导员培训。已成立的市级体育社团组织有市老年体育协会、门球协会、信鸽协会、足球协会、太极拳协会、羽毛球协会、钓鱼协会、篮球协会、体育舞蹈协会、乒乓球协会、市自行车协会等十二个单项体育协会。还成立了市老年体育活动中心，市青少年体育活动基地。
     永定区成立了老年体育协会、门球协会、篮球协会、太极拳协会、体育舞蹈协会、乒乓球协会、信鸽协会等7个单项协会，以乡镇和街道办事处为依托成立了29个中老年人健身辅导站点，其中有14个是以居委会为单位进行组织和管理的，各辅导站点都做到了有组织领导、有计划安排、有活动场地，并发动社会力量开办了4个健身房、3个乒乓球培训中心，3个交谊舞培训中心，3个武术培训中心。慈利县体育局对原已成立的县老年体育协会、中国象棋、围棋、门球、信鸽5个体育单项协会进行了重组和改选，并新成立了乒乓球、篮球、足球、羽毛球、太极拳等五个新的单项体育协会，条件成熟的乒乓球和篮球协会按社团组织的要求进行了登记、注册。同时还成立了老年文体活动站、老年体育活动中心、离退休老年人钓鱼协会等老年体育组织。桑植县成立了老年文体协会、门球协会、篮球协会、棋类协会、钓鱼协会等体育社团组织，建立了两个老年健身队，5个健身辅导站点。武陵源区相对滞后，到现在还没有成立体育社团组织，但在8个居委会都成立了健身活动站点。 
     1989年以来，共举办各类群众体育活动300多次，特别是2001年市体育局单设以来，先后开展全市性大小群体活动230多次，先后承办了第八届国际奥委会主席杯全国自行车总决赛暨国际森林保护节、2004年中国张家界首届国际武术邀请赛、2004年全国象棋等级赛、2005年全国老年人门球赛、 2005年全国贺龙杯老年人门球、象棋邀请赛等6个全国性赛事，其中全国贺龙杯门球赛已形成品牌，每年举行一届。承办了全省第二届大众运动会拔河比赛、2005年全省老年人太极拳比赛、纪念贺龙元帅诞辰111周年暨迎奥运全民越野行走邀请赛、“张家界国家森林公园杯白沙·迎奥五环潇湘行”登山比赛等大型群体比赛。积极配合教育系统抓学校体育，市各级各类学校980所，省级体育传统项目学校3所，市级体育传统项目学校5所，张家界一中、慈利一中、桑植一中被命名为“省级体育传统项目学校”。积极创建青少年体育俱乐部。张家界一中青少年俱乐部已建成。逐步建立健全各种体育协会组织12个，各单项协会开展了近180多次丰富多彩的活动和比赛，为社会培养了大批体育活动爱好者，为社会稳定、家庭和谐做出了贡献。2007年，永定区太极拳队代表湖南省参加了在辽宁举办的全国(农村组)中老年人太极拳比赛，集体项目拳、剑分获第一名，个人获5个第1名的好成绩。
      全市各级老年体育协会也是全年活动不断，内容丰富多彩，花样翻新，并带动了许多中青年参加活动，有广场交谊舞、门球、太极拳、太极剑等活动场所，还有跑步、散步、秧歌、健身球、柔力球、老年女子龙灯、腰鼓、花船等活动项目，全市组织了几十个晨、晚练点，将各区县的全民健身活动推向了高潮。2007年，永定区太极拳队代表湖南省参加了在辽宁举办的全国(农村组)中老年人太极拳比赛，集体项目拳、剑分获第一名，个人获5个第1名。为各机关和单位提供体育指导和服务，有力地促进了各单位开展群体活动的积极性。全年各单位群体活动不断，为丰富干部职工的业余生活和促进全市全民健身活动的开展推波助澜。以大型活动为契机举办系列全民健身活动。2007年为了迎接奥运会的召开，全市上下组织了丰富多彩的群体竞赛活动，市体育局组织的迎奥五环潇湘行登山比赛、迎奥运激流回旋漂流比赛产生了轰动效应；慈利县“迎奥运促健身”全民健身竞赛活动历时一个多月，举办了中国象棋、龙舟、篮球、保龄球、乒乓球、门球六项大规模的比赛活动。
      大力发展农村体育，成立了以乡镇分管书记为组长的文体工作领导小组，慈利县的高桥镇、武陵源区中湖乡等许多乡镇都成建制举办全镇运动会。2007年，永定区还举办了首届农村体育健身工程示范村农民运动会，有30个村参加比赛。积极发展社区体育，全市建有社区辅导站21个，其中，武陵源区军地坪街道办事处吴家峪社区、永定区崇文街道办事处凤湾社区，永定区街道办事处教场社区于2006年被省体育局授予全省城市体育先进社区称号。国民体质监测工作全面启动，全市已完成8849人的监测样本。
     在条件艰难的情况下，我市群众体育工作已跻身全省先进行列。近几年来，年年受到省体育局的表彰和奖励。
     以熊美丽在十运会射击赛场上的“惊艳一枪”为标志，我市竞技体育迈上了一个新台阶，体育事业正向品牌化方向阔步前进
     建市20年来，我市运动员参加了多项国内外体育赛事，取得了较好的成绩。
     我市先后组团参加了省七运会、省八运会、省九运会和省十运会，共夺得奖牌111．25枚，其中金牌41．75枚。市体校自2003年正式启动以来，在省十运会上，就夺得了23块奖牌，其中金牌10块，确立了市体校训练中心的位置。1992年，刘红艳参加亚洲射击锦标赛，荣获第一名，并破亚洲纪录。2006年10月16日，在全国第十届运动会上，熊美丽不畏强手，击败了奥运冠军杜丽、世界冠军武柳希，以689.7环的成绩夺得女子50米步枪3x20项目冠军。这块金牌，是我市建市以来取得的惟一1枚全国运动会金牌，也是湖南省1986年全国六运会后获得的惟一1枚射击金牌。
     虽然我市的竞技体育在全省乃至全国都占有了一席之地，但是，受众多先天不足因素的影响，大规模发展竞技体育很不现实。因此，必须把“金牌项目”向“品牌项目”转换。目前，我市10个竞技体育项目中的射击已经成为“金牌项目”，但是还不是“品牌项目”。对这个项目，应该做大做强，扩大子项目，力求汽步枪和飞碟有新的成就，和旅游结合起来，打造成竞技体育的“品牌项目”。特别是以神奇的天门山为依托而举行的“穿越天门”和“世飞赛”，让张家界名扬天下。对这样的赛事进行提质升级，完全可以把它打造成我市竞技体育的“品牌项目”。
     群众体育工作是我市的一个强项，但发展的空间还很大。我市的龙灯大赛、狮子灯大赛、景区步行大赛等，都可以使其制度化，再逐步转向品牌化。让这些活动贴上张家界的标签，最终使张家界成为这些活动的符号。